正規(guī)連鎖的迅速發(fā)展，形成一些規(guī)模龐大實力雄厚的商業(yè)公司，它們數(shù)量不多，但處于市場主導地位，占有很大的市場份額；相對地，眾多中小商業(yè)由于勢單力薄，競爭力下降，市場份額日益萎縮。為擺脫困境，若干零售商共同投資設(shè)立一中央機構(gòu)，負責共同進貨、促銷和廣告等工作，以降低成本，提高利潤，所以就形成了自由連鎖的形式。

自由連鎖經(jīng)營依靠共同努力，追求流通的“縱向組合”效益，所謂“縱向組合”。隨著生產(chǎn)廠家也參與進流通后，流通領(lǐng)域的競爭更趨激烈，自由連鎖只將批發(fā)職能與零售職能結(jié)合是不夠的，還要以此為基礎(chǔ)，引入制造和加工的生產(chǎn)職能，強化縱向組合，以達到追求更高利益的目的。

再者利用連鎖經(jīng)營，可以提高加盟店的競爭力。自由連鎖是以零售職能和批發(fā)職能的統(tǒng)一創(chuàng)造規(guī)模效益，強化加盟店的競爭力。

自由連鎖經(jīng)營在取得規(guī)模效益、開展信息系統(tǒng)應用方面，具有獨個商業(yè)經(jīng)營者所沒有的優(yōu)勢。為繼續(xù)強化這種優(yōu)勢，感性的咨詢家認為關(guān)鍵在于不斷加強自由連鎖本部的力量。

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